“王老吉”商标之争,值得去玩味和思考的东西很多,案例的价值和意义也远远超越了商标权争议。这个案件,对于辛辛苦苦将王老吉从一个传统的没落品牌,做成国内凉茶行业巨无霸的加多宝而言,最大的教训莫过于在双方续签协议的过程中,通过贿赂广药集团前副董事长李益民100万的方式,廉价获得了继续使用“王老吉”商标10年的许可,而这100万行贿付出的代价就是双方的补充协议被宣告无效,直接导致彻底失去了年产值已经高达近200亿品牌的使用权。这也许是我所知道的商业贿赂中,最愚蠢,也是代价最大的。由此来看,一个企业,不管其管理如何完善,营销手段和供销体系如何厉害,技术如何先进,但如果不合法经营,诚实经营,将付出惨重的代价。
这个案子的第二个看点是“商标使用许可协议如何签订”的问题。广药委托评估机构对“王老吉”商标进行评估,价值千亿,超过了海尔一举成为中国最值钱的品牌。对这样的评估结果,争议很大,但不管“王老吉”本身值多少钱,在销售收入每年几乎翻番,目前产值高达近200亿的情况下,每年付给广药的使用费只有区区的几百万。这种巨大的利益分配上的反差,给双方后来的反目埋下了伏笔。应该说,国内企业多年来对自身品牌的价值并不重视,开始廉价转让,等别人把品牌做大了,又后悔眼红。从欧美等国的情况看,很多企业,对于商标的使用许可,为了保护自己的利益,都会把商标的使用费和企业的经营状况挂钩,而不是一锤子买卖。这样,对于双方的利益平衡是有好处的。
争议的第三个看点,也是最大的看点,是“王老吉”商标未来的命运如何?“王老吉”品牌已经180多年,但其真正勃兴也只是在广药将其商标使用权转让给加多宝之后。加多宝把一个不知名的品牌,经过数年运营成一个产值高达200亿的大品牌,将一个边缘的“凉茶”这样的饮料,通过技术改造,现代化的管理,以及高超的营销技巧,发展成一个凉茶行业,市场份额高达80%左右的,处于绝对垄断地位的品牌。在10多年运作“王老吉”这个品牌的过程中,不可否认,加多宝不管是在技术工艺上,还是在营销策略上,都远高于广药,广药的绿盒“王老吉”去年销售只有20亿,远远落后于加多宝的红罐,即使这20亿的销量,也被认为占了加多宝的光。在广药拿到“王老吉”的使用权之后,尽管雄心勃勃的表示将招揽3000销售团队。但很显然,“王老吉”能有今天行业龙头老大的地位,靠的不仅仅是简单的销售。加多宝目前拥有“王老吉”的现代生产配方,拥有一套现代化的生产和质检流程,以及“王老吉”的供销团队,这些都不是短期可以简单复制的。坦率地说,“王老吉”品牌最值钱的东西并非这三个字,而是这三个字背后加多宝的综合运作能力,这是一个公司综合实力的体现。广药拿走了“王老吉”这个壳,但广药能否复制“王老吉”成功之魂,恐怕并不容易。
而且,随着和广药商标纠纷的激化,加多宝很早已经未雨绸缪开始了“去王老吉”的战略。红罐王老吉上面,“加多宝”三个字已经很突出,广告策略也不再是“怕上火喝王老吉”。因此,广药虽然赢得了商标争夺的主动权,对事实上,加多宝在商标争夺的过程中,通过官司换回“去王老吉”化的时间,“加多宝”这三个字在双反纠纷发酵的过程中也逐渐已经深入人心。加多宝输了官司,但赢得了主动。因此,未来最大的可能,是中国的凉茶市场,多出一个凉茶巨头“加多宝”,但“王老吉”品牌因为这么多年加多宝的运作,快速衰落的可能也不大。市场竞争格局很可能从“王老吉”一家独大,变成双雄争霸的格局。
最后需要提醒的是,最近包括IPAD,乔丹体育以及王老吉等有影响力的商标纠纷意味着,改革开放30年的积累,中国已经逐渐从制造大国正在变为“品牌”大国。中国的很多行业的很多品牌已经具备了成为知名品牌的潜力。欧美等国的企业已经从已经收购中国的企业,开始盯上中国的“品牌”。对于任何一个企业而言,都应该意识到自己企业品牌的价值,切不可学广药贱卖品牌,在签订品牌使用许可时,尽可能的保护自己的利益。否则,在别人享受“凉茶”带来的巨大红利的时候,你只会沦为“打酱油”的。
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